Когда на осаждённой имперской планете Дашт-и-Кевар коварные тау сбивают «Валькирию», перевозившую генерала Астра Милитарум, кажется, что всё пропало — то, что знает этот высокопоставленный офицер может переломить ход войны, и тогда мир попадёт в руки мерзких ксеносов. Лишь у касркинов есть шанс вернуть его. Они — лучшие из лучших, но враг, противостоять которому позвали капитана Барата Обейсекеру и его отделение, отличается от всех, с кем им приходилось сталкиваться раньше, — это сама пустыня, бескрайняя и безжалостная. Когда песчаные бури лишают их поддержки извне, Обейсекере приходится полагаться лишь на своих людей. Но по мере того как отборные солдаты заходят дальше в пустоши, они начинают понимать, что они далеко не единственные, кто ищет пропавшего военачальника. Война на поверхности привлекла внимание чего-то древнего, таящегося под дюнами...